1976年7月， 20多名科学家、新闻记者组成了调查队，对长江上源大大小小十几条河流进行了细心调查，为断定长江新源头寻觅依据。查勘结果表明：长江的源头不在巴颜喀拉山南麓，而是在唐古拉山主峰西南侧的沱沱河；长江全长不止5800多公里，而是6300多公里，是国际第三长河流。
而在接下来的调查中，科学家还提醒了一个惊人的现实：在悠远的地质年代，我国大陆最早诞生的河流是汉江，而不是长江与黄河。大约在汉江诞生7亿年后，长江才呈现。并且在青藏高原兴起之前，长江还一度借汉江河道，西流青藏区域注入地中海和印度洋。
汉江，这条我国内陆最陈旧的河流，在绵长的年月里清流奔涌，声势赫赫，不只孕育出一片片平畴沃野，也见证了多民族的争战与交融，书写了我国前史上的光辉华章。
沿途众纳百川秦岭和巴山的奉献
从古至今，汉江之水之所以浩荡不息，是由于汉江具有很多悠长的支流，它们用源源不断的水流滋补着这条陈旧的大河。
从源头到武汉汉口，到底有多少河流投入汉江的怀有，恐怕很难核算。不过，在我盘绕汉江干流奔波时，每天都会和不可胜数、大小不一的河流相遇。
现在咱们看到的汉江，从陕西宁强县起步，在陕西境内接收的有名有姓，且流程较长、流量较大的支流，就有褒河、湑水河、金水河、子午河、月河、旬河、蜀河、冷水河、南沙河、牧马河、任河、岚河、坝河。这些河流的源头均在秦岭南坡或大巴山北麓，从高山、森林跌宕而来，不只让陈旧的汉江具有了撼天动地的气势，也形成了汉江流域最为密布的河网。这些于层峦叠嶂中劈山为道的河流，一旦将滚滚水源呈献给汉江，生命便宣告完结。但是很少有人注意到，在这些较大的支流背面的群山中，还有千万条较小的溪水汇入。
在汉江上游的陕西境内，最大的支流当属在紫阳县汇入汉江的任河。
2014年12月，我从紫阳县城汉江南岸沿一条幽静的峡谷向西南前行，企图寻找任河的源头。但是大半天的奔波，终究却让我只能在头顶高山擎天、脚下碧流奔涌的毛坝镇停下脚步。由于一位当地人告诉我，要寻访这条汉江支流源头，需求持续沿高山峡谷向南穿行一百多公里，进入四川和重庆。由于这条河的源头在重庆城口和巫溪，并流经四川万源。在从城口、巫溪北流汇入汉江的路上，任河终身都在大巴山深处穿行，并且它沿途所接收的25条支流，也都诞生于莽莽大巴山。
在很多河流滋补下，汉江的体力愈见充分，在陕西健康境内的群山峻岭中奔突前行时，发源于陕西商洛境内秦岭山区的丹江，也在赶往汉江的路上。在丹江口水库和南水北调工程建成前，这条经陕西、河南，在丹江口汇入汉江的河流，一向坚持着汉江最大支流的位置。
进入湖北，汉江大部分时刻在广阔的江汉平原上奔腾，还有一些汉江的跟随者则从鄂西山区群山深处和悠远的南阳盆地而来，将它们一路会聚的水流如数交付给汉江。其中有一条叫唐白河的汉江支流，源头在距汉江260多公里的河南边城县七峰山，它好像是为了实现某种许诺，不吝从伏牛山东麓向南穿越南阳盆地，在襄阳汇入汉江。而在汉江北岸、总面积仅有3000多平方公里的湖北京山，境内竟有 500多条大小不一的河流，其短则几公里，长不过百余公里，均经由漳水、大富水、京山河、永隆河转向东南，也将每一滴流水全部奉献给了汉江。
行走在汉江两岸，我总是看到青山盘绕、绿水漫流的画面，和风吹过，那明澈的江面上泛起阵阵涟漪，让人陶醉。这不由让我惊叹，汉江呈现在我国大陆的前史比长江、黄河要早几亿年，当今长江、黄河大多数河段惨遭污染，从前挤满江河的水生生物几近绝迹，许多地方甚至连一片可供鸬鹚歇息的芦苇、水草丛都难以生计，但汉江为何仍然坚持如此清洁？
假如从地质地舆视点上来看，亘古奔腾的汉江之所以历经几亿年仍具有一江令人羡慕、眷恋的清流，最大的功臣仍是秦岭和巴山。莽莽秦岭既隔阻了北部高原滚滚南下的黄土，还用宽广的膀子遮盖了来自蒙古高原的北风。没有浩荡黄土的南侵，又有温润如玉的气候供草木昌盛成长，秦岭巴山出色的生态环境孕育的千万条涓涓清流，纤尘不染，就是汉江永久纯洁、诱人的面庞。
江汉平原见证楚国兴衰
在绵长的年月中，汉江孕育了两块丰饶广阔的平原，一块是坐落湖北的江汉平原，另一块是坐落陕西汉中市境内的汉中平原。
江汉平原西起宜昌枝江，东迄武汉，北自荆门钟祥，南与洞庭湖平原相连，面积约4.6万平方公里，因其地跨长江和汉江而得名，是我国三大平原之一的长江中下游平原的重要组成部分。
縱观江汉平原的前史，就不得不说到一个古国，那就是楚国。
楚国是先秦时期的诸侯国，周成王时期，封楚人部族领袖为子爵，树立楚国。楚国的第一个国都在陕西商洛，不过，楚人作为春秋战国时期能够与北方大国一争凹凸的南边部族，仍是在边境拓宽到汉江中下游的江汉平原之后。
公元前740年，楚武王即位，凭仗日渐强壮的国力，楚武王很快将实力拓宽到汉江以南，并在打败坐落湖北当阳汉江西岸的权国后，设立了我国前史上第一个县——权县，成为江汉平原当之无愧的霸主。
公元前613年，历经绵长锻炼的楚人，迎来了一位带领楚国轰轰烈烈登上春秋争霸舞台的国君，他就是楚庄王。
楚庄王登基之初，父亲楚穆王现已将楚国实力从江汉平原拓宽到江淮区域，楚国国都，也迁至江汉平原内地、荆州境内的纪南城郢都。楚庄王即位后，斗胆改造，奋起图治，并于即位15年后打败晋国，跻身“春秋五霸”之列，为楚国800年基业奠定了坚实的根底。后世点评说：“楚庄王的强势北进，客观上促进了先进的华夏文明与特性一起的荆楚文明的难分难解，也为先秦年代华夏文明的民族大交融做出出色的奉献，其汗马功劳足以永载史册，千古传扬。”
楚庄王之后，楚国历经15位国王，到楚怀王即位时，国力到达巅峰，成为战国中期与齐国、秦国等量齐观的三大强国。楚，这个在汉江两岸披荆斩棘，不断强大的部族，带着滔滔汉水赋予他们的热血，走上了和华夏各部族一起缔造华夏文明的前史舞台。
现在，在江汉平原，还保留着许多楚国的前史遗址，最闻名的是坐落潜江市龙湾镇的章华台。
章华台是楚灵王的离宫，遗址平面呈长方形，南北寬1000米，东西长2000米，东南部有10余座宫廷基址，是我国迄今发现的保存最为完好、年代最早的楚国离宫别院群落遗址，被誉为其时的“全国第一台”。据史料记载，当年的章华台台基高十丈，从台基下面走到顶部，即就是体魄强健的勇士，也得在中心歇息三次。至于其奢华程度，屈原在《九歌》里有描绘：“鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮朱宫。”后来，考古人员在遗址中发现了一条宽2.4米，长10米，用紫贝缀砌的通道，印证了屈原的说法，足见其富丽备至。
惋惜的是，后来在秦军一致我国的进程中，这座巨大的宫廷毁于烽火，只留下凄凉的遗址，供后人遐想当年楚国的富贵盛世。
汉中平原大汉帝国诞生的摇篮
好像江汉平原相同，平整广阔、孕育万物的汉中平原，同样是汉江赠与人类的奉送，也是汉江最富诗意和热情的巨大发明。
汉中平原西起勉县，东至洋县，东西长116公里，南北宽5～30公里。在距今120万年前的旧石器年代，汉中平原初具形状的时分，汉江北岸南郑县龙岗寺高高的山岗上，就迎来了汉中平原最早的原始居民。这群凭仗打磨器日子的人类先祖，被这片坐落秦岭巴山之间、日渐昌盛的平原招引而来后，汉江两岸亘古的凄清才被打破。紧接着，距今7000多年前，又一支现已学会加工更精密的石质生产工具的原始人类，也在西乡县境内的李家村台地落户，开端发明新的日子。及至春秋战国时期，褒国人和蜀人身影相继呈现在汉江两岸，渔耕便当、万物昌盛的汉中平原上扑面而来的稻香，已成为莽莽秦岭遮盖之下的富庶之地，让北方争霸者跃跃欲试。但是，这片宜居宜业的丰饶平原最大的荣耀，还在于这里是大汉帝国诞生的摇篮。
公元前206年，鸿门宴之后，刘邦不得已到汉中做汉中王。其时，刘邦灰心丧气，感觉政治生命现已走到了止境。但是，让刘邦和他的对手项羽都没有料到的是，秦岭护卫、汉江盘绕的汉中却成了刘邦重整旗鼓的福地。
刘邦在汉中待的时刻并不长，从早春四月到八月仲秋，仅4个月罢了。但是，就是这短短4个月，物阜民丰、汉江奔腾而过的汉中，成了刘邦最牢靠的战略大本营，不只给了他疗伤的时机，也让他有了满足时刻来审视时局改变。待到八月，刘邦便率军前进关中，开端了前史上闻名的楚汉战役。终究，楚汉战役以项羽败亡，刘邦树立西汉王朝而告终。
刘邦称帝后，以陪同他度过4个月人生低谷的汉江来命名自己创立的王朝，由此能够看出，汉中、汉江在他内心深处留下的印记过分深入。不只如此，关于哺育了汉家发祥地的汉中、汉江，历代西汉帝王也视之为大汉江山至尊无上的护佑者。此前，秦始皇登泰山，举办封禅大典，其时的汉江，现已列入朝廷每年有必要掌管祭祀的名山大川之一。汉文帝即位后，下诏再次提高汉江的祭祀标准，要求对汉江的祭祀用品，在原有根底上再添加一对玉璧，祭祀汉江的地址仍在汉中。汉江和汉中在西汉统治者心中的位置，由此可见一斑。
公元8年，汉平帝身后，王莽盗取皇位、改朝换代，并企图康复周朝准则，推广新政。好像刘邦被贬汉中，涅槃重生相同，汉室宗亲刘秀依旧是以汉江为起点，带领舂陵军与绿林军并肩战斗，仅用了两年时刻，就推翻了王莽政权，克复汉室，刘秀也成为东汉开国皇帝。到了东汉末年，刘汉皇室后嗣刘备与曹操在抢夺汉中的比赛中成功，刘备在勉县自立为汉中王，陈旧汉水再次连续了刘汉江山最终一支血脉。
现在，从汉中跟随汉江涛声顺流而下，你会发现，在这条以“汉”为名的江流沿岸，到处都跃动着刘邦创立大汉江山、刘备重续刘汉气血的身影。古汉台、卧龙岗、古隆中……置身这些前史留下的遗址中心，好像还能听到与这条大江同名的巨大王朝回肠荡气的余音。
