2010年正月的这次查询历时一个多月，咱们开着车在湖北竹山、竹溪两县之间跑了24处古文明遗址，除祖师尖遗址、东岱鼎遗址、五凤寨遗址外，其他21处均散布在鄂、陕两省省境分界线所在的山岭上，有的遗址墙体充当了地域分界线，有的遗址则分跨两省。翻开手头那本《中国旅游交通地图》，鄂西区域的无名路途密如蛛网，像毛细血管相同，“毛细血管”的结尾，一般都会停留在画有长城标志的方位，或某些姓名乖僻的古城寨周围。
为了便利记载，咱们把界岭上的这21处遗址，按主体遗存及其特点分作长城、山寨、寺庙三类，其间寺庙遗址只要1处，叫作泗王庙。陕西、湖北的省界在泗王庙遗址的废墟上横跨曩昔，将其一分为二，从山门的方位走到正殿，等于从湖北走到了陕西。咱们在这里找到5块清代石碑，碑铭上有“秦楚供奉”“秦楚士民祈雨之所”等题铭，这至少阐明，明清年间“秦”“楚”仍然是区别两地及两地居民的习气称谓。
沿着地图上的“毛细血管”所能抵达的7处山寨遗址，大都坐落在山顶，好在鄂西北秦岭一线的大山植被并不密布，爬起来不难。这种立在山顶的城寨，由封闭式的墙体作寨墙，开设有可供进出的门洞，有的山寨内现在仍然存在能够住宿的房址。
能够在地图上寻到的长城遗址有13处，大都坐落垭口及两边的山脊上，有长条形的墙体作挡墙，每一处垭口都设有通行的城门，有的垭口修成城堡，还有的在垭口近旁依城墙建有营房。现在大多数遗址都被植被讳饰、掩盖。
尽管年代久远，但细心搜索，仍然能在遗址中找到瓷片、砖、瓦、木材等遗物，但战国至秦汉时期的物质遗存根本没有。竹溪关垭遗址，城堡东城墙的外墙墙体内搀杂有青花瓷片及青釉缸片，惋惜最早也只能上溯到明清时期。关垭遗址的城墙有内、外两重，内墙体较松懈，主要是黄土，搀杂有砂石及石灰;外墙体用三合土构筑，三合土为黃土、石子、石灰与猕猴桃的藤汁掺和而成，是明清时期较为典型的修建用料。听说三合土硬度极大，能够反抗强弓和巨石的碰击，咱们试着用铁锹在夯土上用力敲击了三下，确实只留下了三条不深的白道。绕到城墙崩塌的断面处，能够看到，城墙的表里墙体似为一起夯筑，内墙体上、下土层特征共同，且与外墙体的接触面规整，这仍是我头一次这么近距离地看到失传已久的“干打垒”法夯筑。城墙上到处都是运用夹棍和穿棍留传下来的痕迹，据此揣度，关垭遗址现存的城墙年代不会早于明代（以夹棍、穿棍作为支撑的“干打垒”修建形式，有点像现在的脚手架工艺，据史料记载，为明代晚期的修建方法），至少最终一次补葺是在明清时期。
三里沟遗址，城门一侧，一间房子坐落在经人工平坦的山体基岩上，使用城墙作为一面墙体，房内地上填铺着一层黄土，城墙压在黄土之上，黄土层下从前出土了一件明清时期的青花瓷碗，这层黄土和这个瓷碗暴露了这段城墙的“年纪”，也不会早于明代。
梭子沟、铁炉沟和浬泗沟坐落湖北竹山和陕西白河之间的界岭上，被长长的边墙连接着，这一段遗址没发现过什么令人兴奋的文明遗物，清嘉庆版《白河县志》却是记载了这段长墙与白莲教之间的根由——它很可能就是清代为避免白莲教起义军自竹山进入白河的边墙。
十年前，湖北省有一支“楚长城”遗址考古查询队，跟咱们相同带着期望在这里调查过，他们沿着这道长墙，把视野伸展到竹溪、竹山境内的陕鄂界岭一线。他们比咱们走得更远，在大山的更深处，发现部分地段也保存有古长墙遗址，这些遗址不可能是一条全线规划的统建长城在部分地段的前史留传，所以，他们把竹溪、竹山境内鄂陕界岭一线的古长城遗址界说为明清时期的长墙，属区域性的治安或军事防护设备。总归，跟咱们相同，走过一圈之后，又回到原点。
回想那本记载了修建这段古边墙修建细节的古书《东坝风土人情记》，是它把咱们带到这秦楚接壤的山脊上，却使咱们陷入了更深的苍茫。通过这次实地看望，我也深深理解了为何有关“楚长城”的争辩几十年来总不能尘埃落定。这其实一点也不古怪，山大，水深，林密，人迹罕至，是这一区域的根本特质，隐藏在山林里的墙体高高低低，不时被残花败柳和旺盛次生林腐殖质所隐瞒、埋葬，在崇山峻岭间含辛茹苦，攀爬寻踪，所看到的总是冰山一角，就好像盲人摸象，要澄清这一带的“长城”状修建到底有多长、怎么散布，仅靠寥寥无几的专业考古人员和我等业余爱好者，谈何容易。时至今日，关于这陕鄂鸿沟上古石墙的全貌，仍是家底不清，没人能阐理解。
Tips
鄂西北疑似“楚长城”的考古计算
经南阳、平顶山、驻马店等17个县市底层文物部分协作，开始查询出，传说中“楚长城”的区域内，有古城寨（列城）1026座，其间干垒石古城寨桐柏72座、方城31座、南召199座、镇平38座、内乡62座、西峡26座、淅川150座、邓州22座、泌阳22座、确山27座、舞钢8座、叶县13座、鲁山25座、光山17座，计712座;一起有324座夯土墙古城寨，因天然和人为损坏而没有挂号在册。
竹溪县楚国故地
竹溪县发现春秋战国时期的楚墓共2000座，既有规划宏大、随葬品极其丰富的大型贵族墓，也有规划略小的中型墓和陪葬品较少的小型墓，以及无陪葬品的小型土坑墓。楚墓出土了大批音乐文物，包含钟、磬、箫等，仅编钟就有10余套，从甬钟到钮钟包罗万象，26件一组的天孙诰甬钟，是迄今发现的最大的一套春秋编钟;9件一组的铜钮钟，是现在出土的铜钮钟中音质最好的精品;13管的石排箫，是迄今发现的保存最无缺的排箫什物。
最陈旧的夯土古城墙
现在已发现的较早的土筑或石筑围墙，多坐落长江中游和内蒙古的长城地带。其间，湖北天门石家河古城，城垣近方形，边长各约1000米，面积达100万平方米。在内蒙古长城地带发现的一系列石城聚落遗址群，年代在公元前4800年至公元前4300年间的主要有三处：岱海石城遗址群，包头大青山西段石城遗址群，准噶尔与清水河之间黄河两岸石城遗址群。endprint
