凯文·埃文斯
尽管澳大利亚的内陆区域被干旱占有了70%，森林覆盖率也仅为5%，但一点点不影响它跻身为全球12个动物资源最为丰厚的国家。在澳洲丰厚的物种中，作为澳洲哺乳动物代表的有袋类动物一共有141种，其间131种都为澳洲所特有。而考拉，更是如我国的熊猫相同，作为澳洲的国宝被世人所熟知。
考拉是树栖有袋类动物，日子在澳洲大陆东海岸，大多集合在具有开阔树冠的桉树林里。在澳大利亚生计着三百多种桉树，但以桉树叶为食的考拉极为挑剔，仅选20种桉树叶作为食物。
成年考拉体长70～85厘米，雌性体重为6～11千克，雄性考拉为8～15千克，最长寿命为约20年。考拉容貌呆萌，大头、大鼻子和大耳朵，表面看起来憨态可掬，加上背部长满棕灰色绒毛，腹部则为淡黄色绒毛，整个身体犹如毛绒玩具，更是被人们爱称为“世界上最心爱的动物”。
考拉开端本是陆栖动物，但在大约四千五百万年前，澳洲大陆脱离南极洲，使得陆地的热带雨林被桉树为主的耐旱树木所替代。所以考拉的先祖也跟着环境的改变而演变成树栖动物，其前爪进化成能够“抓握”的“手”，凭此更好地习惯了树栖日子。
也许是因为考拉举动缓慢、生性慵懒，它们终身简直都待在树上，只要在从一棵桉树转移到另一棵桉树时，才会从树上下到陆地。尽管考拉的弹跳力足以支撑它们在树枝上远远地跳动，但它们更情愿用强有力的肌肉来捉住树干睡觉。考拉之所以把终身的大部分时刻都用在睡觉上，其因有二：一是考拉生性胆怯，因而它们挑选昼伏夜出，白日停在树干上睡觉，夜间才醒来寻食；二是每天长达15～19个小时的睡觉，能够让它们极大程度地节约能量，这也是考拉能仅靠营养价值极低的桉树叶就能存活的重要原因。
考拉是茕居型动物，它们常年待在自己的范畴，只要在繁殖的时节，雌性考拉才会跨出领地，前往雄性考拉领地交配。完结交配一个月后，雌性考拉便诞下仅有5.5克重的小宝宝。在小考拉出世后的前半年，它们只待在母亲的育儿袋里食用母乳；在6～7个月时，会探出面，食用母亲盲肠里排出的半流质食物，以保证自己更好的成長；比及10个月后，考拉母亲便会背着小考拉来来往往，那造型煞是心爱。
曩昔，科学家依据对化石的研讨发现，在2000万年前，澳洲大陆上便日子着相似考拉的动物，证明考拉是澳洲大陆最早的原住民。但在大约5万年前，土著人来到了澳洲大陆，发现考拉举动缓慢的特性，而对其大举捕食，使得考拉在很长时刻里都成了土著人餐桌上的食物。此外，野狗等天敌的突击，致使澳洲东南部的考拉数量一向较少。直至几百年前欧洲殖民者登上澳洲大陆，土著人和野狗在欧洲人的打压下开端消亡，但这并没有让考拉的安全得到了保证——因为欧洲人寻求考拉柔软的皮裘，反而给考拉带来灭顶之灾。
1919年，昆士兰州政府宣告，每年有6个月为打猎解禁期，因而在极短的时刻内，便有100万只考拉惨遭残杀。这条解禁令尽管在1927年被取消了，但在利益的唆使下，偷猎者仍是在短短一个月内便猎杀了超越80万只考拉。
考拉的数量急剧削减，使得澳洲政府不得不公布一系列法则，标准人们的捕猎行为，各州政府也树立了“公园”来维护考拉等濒危物种。但因为澳大利亚施行的是联邦制，因而各州的维护动物的法则制度良莠不齐，形形色色的法则尽管层出不穷，但终究作用却不甚抱负。一些州政府为了发展经济，乃至还公布了一些拓荒法则，破坏了原有的生态环境，让考拉本已恶劣的生计环境变得愈加困顿。
在澳洲，如果是蜗牛或许青蛙堕入生计窘境，或许会被疏忽。但考拉作为澳洲最具代表性的物种，政府底子难以忽视。最近几年，澳洲针对考拉的维护，出台了愈加完善的法则，但除了维护并树立考拉栖息地的法令，其他内容也只是在本来的基础上修修补补。所以，新南威尔士州政府才提出，要拟定全国性的维护战略，并要求一切维护区及时反应施行状况。现在，联邦政府及州、区域政府尽管都已设有自然维护组织，但咱们怎样卓有成效地维护考拉，才是民众所关怀的重中之重。
