傅祥林
唐僧玄奘西行求法的故事，由于小说《西游记》的传达，可以说是众所周知。可是历史事实和小说究竟不一样，没有孙悟空同行，也没有妖魔鬼怪，可是玄奘取经路上所受的摧残，也是不可思议的。
玄奘俗姓陈，名袆，敬称“三藏法师”，洛州缑氏（今河南偃师市陈河村邻近）人，生于隋文帝仁寿二年（公元602年，一说生于公元600年）。贞观元年（公元627年），玄奘两次上表陈请，要求西去取经。唐朝开国不久，国力不强，为避免西域突厥实力的侵略，禁止大众出境西行，因此没有同意玄奘的请求。当年秋天，长安地点的关中地区遭受霜害，朝廷答应大众四处求食，玄奘趁此机会预备偷越出境。
他從长安动身，经秦州（甘肃天水北）、兰州，西抵凉州。当他来到瓜州（今甘肃安西东南）时，长安的访谍（追捕令）盯梢到来：“有僧字玄奘，欲入西蕃，地点州县宜严候捉。”这样，玄奘不但要面临恶劣的自然条件，还要不时逃避官方的追捕。他独自一人闯关过险，差一点在烽台哨所下中箭身亡。非常困难冒险闯过去，又进入了坐落伊吾（今新疆哈密）东南方浩渺无边的莫贺延碛。莫贺延碛长八百余里，上无飞鸟，下无走兽，又无水草，夜里北风如刀，白日热风如火。有一天，玄奘解下水囊想喝一口水，不料祸不单行，偏偏又因水囊过重而失手落地，饮水散落一地。在沙漠行走，没有水就等于没有生命，“四夜五日无一滴沾喉，口腹干焦，几将殒绝”。可是，玄奘意志坚强，坚决行进，决不东归一步。在第五夜半，由于冷风触身稍得苏息。又一天，乘马遽然走上岔路，不愿直行。玄奘信马由缰，居然奇迹般地发现“青草数亩”，走不远又看到一池，水味甘澄，饮水后，人马俱得苏息。玄奘九死一生，总算走出流沙，抵达西域门户伊吾国。
在伊吾，玄奘遇上了高昌国（今新疆吐鲁番）的使者。使者将玄奘的音讯报告给国王麹文泰。麹文泰是个忠诚的释教徒，闻讯后照会伊吾国王要求差遣玄奘西来高昌，并马上派人去迎候。玄奘原本预备从伊吾国经可汗宝塔城（今新疆吉木萨尔）沿天山北麓西行，但毕竟推托不过，只好前往。玄奘抵达的当夜，高昌王亲身与王妃等人秉烛相迎，将他迎入宫中后院的重阁宝帐里，访问非常周到。麹文泰对玄奘法师非常敬重，让他在王宫的释教里讲经弘法，想请玄奘终身留在高昌国，但玄奘决计西行，誓死不从，一连四天不吃不喝才被放行。临行前，麹文泰和大臣、僧侣及大众倾城而出，依依惜别，还为玄奘差遣沙弥5人，侍从20人，马30匹和金、银、绫绢、衣物若干。他还特别修书送往沿途各国，每封信附礼物大绫一匹，并预备了两车生果给西突厥叶护可汗，让他们照顾玄奘一行。
高昌王的协助极大地改进了玄奘的游览条件。玄奘一行沿天山南麓银山道抵达阿耆尼国（今新疆焉耆）后，住了一夜。尔后，他们涉过孔雀河与渭干河，抵达屈支国（即龟兹，今新疆库车），在这里参加了长达15天的浴佛节。两个月后，玄奘又起程西行，经跋禄迦国（今阿克苏一带，也有可能是拜城），沿阿克苏河、库玛力克河，抵达天山南麓凌山山口。这里是翻越天山的重要通道，其艰苦和风险不可思议，“暴风发奋，飞沙雨石，遇者丧没，难以全生”，通过这个通道可能要支付生命的价值。非常困难惊险万分地越过了气候极度恶劣的高原雪山，玄奘一行人抵达大清池（今吉尔吉斯斯坦伊塞克湖），随后沿大清池来到素叶城（即吉尔吉斯斯坦碎叶城），在这里遇到了西突厥的叶护可汗。可汗出帐迎候，还派青鸟使给各附属国带信，告诉玄奘路过事宜。玄奘一行通过中亚名城赭石国（今乌兹别克斯坦首都塔什干），渡过药杀水（今阿姆河），又登上帕米尔高原，最终来到天竺。天竺的和尚惊叹于玄奘的献身精神，自动带领他瞻拜各国释教胜迹。玄奘在摩揭陀国最著名的那烂陀寺悉心修学五年，研讨了寺中保藏的释教典籍和婆罗门教经典，兼学梵文和印度方音，很快成为饱学之士，还一度作为法会论主，作《三身论》三百颂传遍五印度，因此取得“大乘天”的敬称。
漫漫西行路，可谓着实不易。endprint
